Opschudding in de Formule 1-paddock! De FIA heeft naar verluidt contact opgenomen met Red Bull Racing na een opmerkelijk incident waarbij topcoureur Max Verstappen een Britse journalist uit een mediasessie zette tijdens de Grand Prix van Japan. Dit voorval heeft flink wat stof doen opwaaien onder de F1-media en leidde tot een reactie van het bestuursorgaan.
Het betrof Giles Richards van The Guardian. Tijdens een mediabriefing in Suzuka weigerde Verstappen te beginnen zolang Richards aanwezig was. De drievoudig wereldkampioen droeg nog duidelijk een oud meningsverschil met zich mee, voortkomend uit suggesties van Richards vorig jaar over Verstappens titelstrijd en een incident met George Russell. Destijds was Verstappen het al niet eens met Richards’ verhaal, en de spanning was deze keer opnieuw voelbaar. “Ik begin pas als hij weg is,” zou Verstappen hebben gezegd, waarna hij Richards verzocht te vertrekken.
Deze actie veroorzaakte aanzienlijke opschudding, en veel journalisten riepen de FIA op om actie te ondernemen. Er zijn nu berichten opgedoken dat de FIA Red Bull heeft laten weten dat de F1-pers ontevreden is over de gang van zaken. Volgens recente rapporten heeft dit geleid tot een confrontatie tussen het bestuursorgaan en het team van Red Bull over de situatie. Het incident werd zelfs besproken binnen de F1 Media Adviesraad, waarna een ontmoeting met de FIA volgde.
Verstappen legde later in een apart interview zijn beweegredenen uit: “Als je geen respect toont naar mij, hoef ik geen respect te tonen naar jou.” Hij stelde dat de journalist een vraag met “slechte intenties” en op een respectloze manier had gesteld tijdens de GP van Abu Dhabi vorig jaar. Dit incident werpt een interessant licht op de dynamische relatie tussen coureurs en de media in de Formule 1-wereld.
