Op 13 april 1986 beleefde de Formule 1 een van haar meest adembenemende momenten: Ayrton Senna behaalde in Jerez, Spanje, een sensationele overwinning op Nigel Mansell, met een verschil van slechts 0,014 seconden! Dit was de op twee na niptste finish in de geschiedenis en liet fans over de hele wereld op het puntje van hun stoel zitten.
Het nieuwe circuit van Jerez was het decor voor deze epische strijd, pas het tweede grote evenement daar. Senna startte op pole, maar de race was een intens gevecht. Mansell, die door brandstofzorgen terugviel en een late pitstop moest maken, vocht zich spectaculair terug. Met nog negen ronden te gaan lag hij 20 seconden achter Senna. Ongelooflijk genoeg dichtte hij die kloof en daagde Senna in de absolute slotronde uit.
“Vanaf het groene licht tot aan de vlag was er geen tijd om aan iets anders te denken dan zo snel mogelijk te rijden,” blikte Senna terug op de intense strijd. Mansell, die de finish als tweede passeerde, grapte: “Ik heb nog nooit zo hard gewerkt in mijn hele carrière. Het was zo nipt dat ik denk dat ze ons allebei zeven-en-een-half punt zouden moeten geven.” Destijds was een overwinning negen punten waard.
Deze legendarische krachtmeting benadrukt de enorme inzet van beide coureurs. Ironisch genoeg verloor Mansell later dat seizoen de titel met slechts twee punten van Alain Prost. Deze 0,014 seconden in Jerez waren dus meer dan alleen een podiumplaats; ze waren cruciaal en vormen een blijvende herinnering aan een van F1’s meest memorabele finishes.
