Lance Stroll heeft dit weekend zijn rentree in de GT-racerij gemaakt, maar zijn comeback op Circuit Paul Ricard verliep allesbehalve vlekkeloos. Zijn #18 Comtoyou Racing-team kreeg een enorme straffenregen te verwerken, wat leidde tot een teleurstellende 48e plaats in de GT World Challenge Series.
De Canadese F1-coureur deelde de Aston Martin GT3 Vantage met voormalig F1-rijder Roberto Merhi en F2-talent Mari Boya. Na een 15e startplaats in de kwalificatie, bleek de zes uur durende race een ware beproeving met in totaal acht minuten en 25 seconden aan straftijd. Deze gigantische hoeveelheid straffen toont hoe streng de regels worden gehandhaafd en hoe snel fouten in endurance racing kunnen escaleren.
Stroll zelf ook niet vrijuit
Voor een F1-coureur als Stroll, gewend aan de precisie van de Formule 1, is dit een harde les in de dynamiek van GT-racerij, waar teamwerk en consistentie over lange periodes cruciaal zijn. De straffen waren divers: Boya ontving een stop-and-go voor een botsing; het team vier minuten voor blauwe vlaggen en drie minuten en 40 seconden voor track limits. Stroll was zelf verantwoordelijk voor een minuut straf wegens het negeren van blauwe vlaggen en 115 seconden voor track limits.
Ondanks de berg aan straffen liet Stroll wel veelbelovende rondetijden zien, waarmee hij zich wist te meten met enkele van de snelste rijders op de grid. Het team zal deze ervaring ongetwijfeld analyseren. Het contrast met het winnende zusterteam, de #7 Comtoyou Racing, maakt duidelijk dat er nog werk aan de winkel is.
