Voormalig Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft een duidelijke waarschuwing afgegeven aan zijn oude team: Max Verstappen zal pas echt het verschil kunnen maken zodra hij volledig vertrouwen heeft in de RB22. Het Oostenrijkse team worstelt met de start van de nieuwe power unit-reglementen en de weg naar een volwaardige fabrieksequipe blijkt zwaarder dan verwacht.
Moeizame start voor Red Bull
Red Bull, dat voor het eerst alle componenten in eigen huis produceert, heeft een hobbelige start van het seizoen achter de rug. Verstappen crashte in de kwalificatie in Australië en viel later uit in China met een ERS-koelvloeistofprobleem. Ook de prestaties in Japan, ondanks een upgradepakket, lieten te wensen over. Marko erkent dat de updates in Japan de verkeerde kant op gingen en de auto zelfs slechter maakten.
Deze reeks tegenslagen is opvallend, aangezien Verstappen in het verleden vaker sterke resultaten wist te boeken met een minder competitieve auto. Denk aan de eerste helft van vorig seizoen, waarin zijn talent de tekortkomingen van de wagen compenseerde. Maar in 2026 lijkt deze ‘Max-factor’ te ontbreken, en volgens Marko ligt dit puur aan het ontbreken van vertrouwen in de RB22.
Verstappen’s vertrouwen cruciaal
“De Max-factor is er alleen als hij een auto heeft waarin hij vertrouwen heeft,” benadrukte Marko tegenover APA. “Dat is momenteel niet het geval.” De verwachting is echter dat de zaken zullen verbeteren zodra de Formule 1 de Europese races bereikt, wat hoop biedt voor het team en de fans die verlangen naar de dominante vorm van Verstappen.
