Formule 1-legende Mario Andretti, teambaas van het nieuwe Cadillac F1-team, heeft zijn ervaren coureurs Valtteri Bottas en Sergio Pérez bestempeld als ‘roestig’. Deze opvallende uitspraak volgt op hun terugkeer op de grid in 2026. Met 533 Grands Prix vormen ze het op twee na meest ervaren coureursduo in de F1-geschiedenis.
Bottas en Pérez keerden dit seizoen terug nadat ze hun stoeltjes bij respectievelijk Stake en Red Bull na 2024 verloren. Andretti, wereldkampioen van 1978, is direct: “Ik denk dat ze allebei een beetje roestig zijn. Ze hebben allebei minstens één seizoen niet in de cockpit gezeten.” De coureurs zijn bovendien voorzichtig met het nieuwe Cadillac-pakket, wat de progressie remt.
De comeback-uitdaging
Volgens Andretti klagen Bottas en Pérez over een gebrek aan downforce, met name achterstabiliteit, en moeite met het optimaal benutten van de krachtbron. De combinatie van aanpassingen aan een nieuwe auto én hun recente pauze maakt de comeback extra uitdagend. Het toont hoe veeleisend F1 is; zelfs topcoureurs verliezen scherpte na een korte onderbreking door constante technologische evolutie.
Voor het ambitieuze Cadillac, zonder punten in de eerste drie raceweekenden, is het cruciaal dat dit ervaren duo snel hun topvorm hervindt. Hun prestaties zijn essentieel voor het team om stappen te zetten en succes te boeken in de competitieve Formule 1.
