Wat als? Een vraag die menig Formule 1-fan zich stelt. Centraal in de carrière van Mark Blundell staat een cruciale keuze die zijn F1-pad voorgoed veranderde: een testrol bij topteam Williams afwijzen voor een racezitje bij het worstelende Brabham.
In 1991 stond Blundell voor dit dilemma. Hij had een testcontract bij Williams, maar Brabham bood hem de kans daadwerkelijk in F1 te racen. Gedreven door zijn droom van een volwaardig zitje, gaf hij zijn Williams-rol én een deal met Jaguar op.
Deze keuze bleek achteraf een bittere pil. Blundell’s debuutseizoen met Brabham was ’tamelijk afschuwelijk’, met stuiterende salarischeques door financiële problemen. De harde realiteit drong pas goed door tijdens een Williams-test: hij was op racetypes meer dan twee seconden sneller dan in de Brabham op kwalificatiebanden.
Het advies van Williams om te blijven, bleek volkomen terecht. Blundell adviseerde Damon Hill zelfs de vrijgekomen Williams-teststoel te bemachtigen, wat de basis legde voor Hills carrière. Ondanks deze tegenslag kende Blundell later een respectabele F1-carrière, inclusief een Le Mans-overwinning en drie podiumplaatsen. Zijn verhaal blijft een fascinerende ‘wat als’ in de geschiedenis van de Formule 1.
