De Formule 1-paddock gonst van het nieuws nu Audi, de toekomstige F1-deelnemer, na een tumultueuze maand op zoek is naar een nieuwe leider. Jonathan Wheatley, die als teambaas was aangesteld om Audi naar wereldtitels te leiden, heeft zijn rol neergelegd om ‘persoonlijke redenen’. Mattia Binotto is nu tijdelijk ingesprongen, maar de grote vraag is wie de leiding definitief overneemt. En jawel, de naam van Christian Horner wordt met klem genoemd als mogelijke opvolger.
De plotselinge stap van Wheatley, die pas in 2026 de nieuwe teamnaam zou adopteren, heeft de geruchtenmolen flink aangezwengeld. Volgens zevenvoudig F1-racewinnaar Juan Pablo Montoya zou Wheatley verleid zijn tot een terugkeer naar het Verenigd Koninkrijk, mogelijk bij Aston Martin. Montoya ziet in Horner de ideale kandidaat om het stokje over te nemen, gezien zijn ongeëvenaarde ervaring en bewezen succes bij Red Bull Racing. “Ze hebben iemand zoals Christian nodig om dat te doen,” aldus Montoya.
De complexe route naar een comeback
Horner’s naam duikt niet alleen op bij Audi. Lange tijd leek een terugkeer via Alpine, waar hij interesse zou hebben in een 24 procent belang, de meest waarschijnlijke optie. Met onderhandelingen bevestigd door Flavio Briatore, leek dit een uitgemaakte zaak. Echter, recente berichten melden dat Mercedes nu ook azen op ditzelfde Alpine-belang, wat een eventuele deal voor Horner aanzienlijk zou kunnen bemoeilijken. Toto Wolff, teambaas van Mercedes, geeft in de pers een gemengde reactie over een eventuele F1-terugkeer van Horner, wat de situatie nog complexer maakt.
