Max Verstappen heeft duidelijk zijn ongenoegen geuit over het nieuwe upgrade-pakket van Red Bull Racing. Na een teleurstellend weekend in Japan, waar de updates niet de verwachte voordelen opleverden, benadrukt de Nederlandse coureur dat het team nog veel werk te verzetten heeft aan de afstelling en balans van de RB22.
Tijdens de Grand Prix van Japan worstelde Verstappen met de stabiliteit van zijn auto en kwam hij in Q3 niet verder dan een achtste plaats, op een aanzienlijke afstand van racewinnaar Kimi Antonelli. Deze prestaties staan in schril contrast met het initiële optimisme van het team, dat voorafgaand aan Suzuka een ingrijpende revisie had uitgevoerd. Hierbij werden onder andere de sidepod-inlaat, het chassis, de vloer en de motorkap vernieuwd, allemaal met het doel om de luchtstroom en downforce te verbeteren.
Verstappen mist balans en snelheid
Verstappen gaf aan dat de introductie van het nieuwe pakket in Suzuka niet heeft gebracht wat men hoopte. “We moeten dit nieuwe pakket beter begrijpen, want ik ben er niet van overtuigd dat het werkte zoals het zou moeten. Ik ervoer aanzienlijke stabiliteitsproblemen,” vertelde hij aan Pit Debrief. Deze uitspraken onderstrepen de uitdagingen waar Red Bull voor staat om de RB22 optimaal te laten presteren.
In de aanloop naar de Grand Prix van Miami zal het team in Milton Keynes zich vol richten op data-analyse om de oorzaak van de problemen te achterhalen. Verstappen benadrukt dat, ondanks de tegenvallende resultaten en zijn huidige negende plaats in het kampioenschap, de Red Bull Ford-krachtbron niet het voornaamste probleem is. De kritiek van de viervoudig wereldkampioen is voornamelijk gericht op de mechanische en aerodynamische afstelling van de auto. Het is cruciaal dat Red Bull snel vooruitgang boekt, gezien de geruchten over een ontsnappingsclausule in Verstappens contract die hem in staat zou stellen te vertrekken als de prestaties tegenvallen.
