Groot nieuws vanuit het paddock in Suzuka! McLaren staat aan de vooravond van de Japanse Grand Prix met een potentieel cruciaal strategisch voordeel. Het team van Lando Norris en Oscar Piastri beschikt over een unieke bandenvoorraad die een ‘game changer’ kan zijn tijdens de race.
Pirelli heeft de één-stopstrategie aangemerkt als de snelste weg naar de finish in Japan, waarbij starten op mediums en overschakelen naar harde banden de voorkeur heeft. Het optimale pitwindow ligt hierbij tussen ronde 15 en 21. Toch is het de bandenvoorraad van McLaren die hen echt onderscheidt.
McLaren’s geheime wapen bij safety car
McLaren is het enige team dat voor zowel Norris als Piastri nog twee sets nieuwe harde banden beschikbaar heeft. Deze voorraad wordt een enorme troef in het geval van een safety car halverwege de race, of een andere onverwachte onderbreking. Het geeft het team ongekende flexibiliteit om direct te reageren op veranderende raceomstandigheden, waar andere teams minder opties hebben.
Ter vergelijking: coureurs van Ferrari en Mercedes hebben één set nieuwe harde banden en twee sets mediums, maar geen nieuwe zachte banden. Max Verstappen, die in Q2 werd uitgeschakeld, heeft juist twee nieuwe sets zachte banden, wat hem de optie geeft voor een agressievere startstrategie. Maar voor pure raceflexibiliteit in een cruciaal scenario heeft McLaren de kaarten het beste geschud.
