De Formule 1 en de FIA hebben bevestigd dat Pirelli tot en met het einde van het seizoen 2028 de exclusieve bandenleverancier van het kampioenschap blijft. De verlenging is tot stand gekomen door het lichten van een eenjarige optie in het bestaande contract, dat oorspronkelijk tot en met 2027 liep. Deze beslissing, genomen in onderling overleg, verzekert de sport van een stabiele technische partner in de aanloop naar en tijdens de eerste jaren van de ingrijpende nieuwe reglementen van 2026.
Optie gelicht voor extra seizoen stabiliteit
De aankondiging formaliseert de voortzetting van een langdurige relatie. Het Italiaanse bandenmerk Pirelli keerde in 2011 terug in de Formule 1 als opvolger van Bridgestone en is sindsdien onafgebroken de enige leverancier. Het meest recente contract, dat ingaat in 2025 en loopt tot en met 2027, bevatte een optie voor een extra seizoen. Deze optie is nu officieel door de FIA geactiveerd, waarmee de samenwerking wordt verlengd tot een indrukwekkende periode van achttien jaar.
De overeenkomst omvat niet alleen de Formule 1, maar ook de belangrijkste opstapklassen. Pirelli blijft tevens de banden leveren voor de Formule 2, Formule 3 en de F1 Academy. Hiermee verstevigt het bedrijf zijn positie in de volledige ontwikkelingspiramide van de FIA, wat zorgt voor consistentie voor jonge coureurs die doorstromen naar de koningsklasse van de autosport.
Een partnerschap gesmeed in competitie
De huidige positie van Pirelli is geen vanzelfsprekendheid. In 2023 moest het bedrijf nog vol aan de bak om de tender van de FIA voor de periode 2025-2027 te winnen. De concurrentie was hevig, met name door een serieuze poging van voormalig leverancier Bridgestone om terug te keren in de sport. Pirelli wist de FIA echter te overtuigen en won het contract, wat destijds al als een belangrijke overwinning werd gezien. Het lichten van de optie voor 2028 is een direct gevolg van die succesvolle tender en een blijk van vertrouwen van zowel de sport als het bestuursorgaan.
F1-CEO Stefano Domenicali sprak lovend over de samenwerking: “We hebben een ongelooflijke geschiedenis en partnerschap met Pirelli, waarbij we al vele jaren vertrouwen op hun technische brille en focus op prestaties, innovatie en duurzaamheid. Ik ben verheugd dat de FIA en wij die relatie met nog een jaar voortzetten.” Hij voegde toe dat Pirelli’s toewijding aan kwaliteit de teams gemoedsrust geeft terwijl de technische grenzen worden verlegd.
Sleutelrol in het nieuwe F1-tijdperk vanaf 2026
De timing van deze verlenging is significant. Het garandeert stabiliteit gedurende de overgang naar de compleet nieuwe technische reglementen die in 2026 van kracht worden. Deze regels introduceren nieuwe power units en auto’s met actieve aerodynamica, wat een enorme uitdaging vormt voor zowel teams als de bandenfabrikant. Met het vastleggen van Pirelli tot en met 2028, kunnen de teams zich de komende jaren volledig richten op het complexe ontwikkelingsproces van de nieuwe auto’s, wetende dat een ervaren partner de banden zal leveren.
FIA-president Mohammed Ben Sulayem benadrukte het belang van deze continuïteit. “Pirelli is al vele jaren een belangrijke partner van het FIA Formule 1 Wereldkampioenschap en levert een consistent hoog niveau van prestaties, innovatie en veiligheid op het hoogste niveau van onze sport,” aldus Ben Sulayem. “Deze verlenging tot eind 2028 zorgt voor stabiliteit voor het kampioenschap en weerspiegelt de sterke samenwerking tussen de FIA, de Formule 1 Groep en Pirelli. Samen blijven we innovatie stimuleren en opwindende races ondersteunen voor deelnemers, teams en fans over de hele wereld.”
