Audi CEO Dollner eist ‘stabiliteit’ in regelgeving
De discussie over de technische reglementen voor 2027 is in een nieuwe fase beland nu Audi zich officieel heeft gemengd in het debat. In een gesprek met geselecteerde media, waaronder RacingNews365, heeft Audi CEO Gernot Dollner onomwonden duidelijk gemaakt dat zijn bedrijf pleit voor “stabiliteit”. De fabrikant, die in 2026 de sport betreedt door het Sauber-team over te nemen, is tegen het voorstel om de verdeling tussen de verbrandingsmotor en het elektrische vermogen te verschuiven van de huidige 50/50-split naar een 60/40-verdeling.
Dollner voerde twee hoofdredenen aan voor dit standpunt. “Vanuit ons perspectief willen we stabiliteit,” aldus de CEO. “Dat is onze duidelijke visie als nieuwkomer, dat is één reden.” Daarnaast benadrukte hij het financiële aspect. “De andere reden is dat we kostenefficiënt moeten zijn. Dat is het belangrijkste aspect voor ons, om de budgetlimiet in gedachten te houden.” Voor Audi is het cruciaal dat de regels waarop zij hun intrede hebben gebaseerd, niet op het laatste moment ingrijpend worden gewijzigd, wat zou leiden tot extra ontwikkelingskosten en onzekerheid.
Verdeeldheid onder motorfabrikanten
Hoewel er onder de teams een principeakkoord bestaat om de 50/50-verdeling van de power unit voor 2027 te herzien, heerst er grote verdeeldheid over de timing en de precieze invulling. Het voorstel om het aandeel van de verbrandingsmotor te verhogen naar 60 procent ten koste van het elektrische vermogen (40 procent) stuit op aanzienlijke weerstand. Audi staat hierin niet alleen. Bronnen wijzen erop dat ook Ferrari en diens toekomstige klantenteam Cadillac serieuze bedenkingen hebben bij een dergelijke aanpassing voor het seizoen 2027.
Deze oppositie vormt een significant obstakel. Voor een wijziging van de motorreglementen voor het komende seizoen is de steun van vier van de vijf betrokken motorfabrikanten vereist. Met de duidelijke nee-stem van zowel Audi als Ferrari lijkt de kans op een aanpassing voor 2027 zo goed als verkeken. Sommige partijen geven er de voorkeur aan om een eventuele wijziging uit te stellen tot ten minste 2028, om alle fabrikanten voldoende tijd te geven zich aan te passen.
Gevolgen voor het speelveld vanaf 2027
Het standpunt van Audi en Ferrari heeft directe gevolgen voor de technische richting van de Formule 1. Het behoud van de 50/50-split betekent dat teams en fabrikanten door moeten gaan met de ontwikkeling van hun power units op basis van de oorspronkelijk vastgestelde regels. Dit legt een enorme nadruk op de efficiëntie en het vermogen van het elektrische gedeelte van de aandrijflijn, een technologische uitdaging waar niet elke fabrikant op dezelfde manier tegenaan kijkt.
De onenigheid onderstreept de politieke spanningen die inherent zijn aan de Formule 1, vooral in de aanloop naar een grote reglementswijziging. Fabrikanten proberen de regels te sturen in een richting die hun eigen technologische expertise en strategische belangen het beste dient. De vastberadenheid van Audi, een nieuwkomer die zijn investering wil beschermen, botst hier met de wensen van andere, meer gevestigde namen die mogelijk voordeel zien in een groter aandeel voor de verbrandingsmotor.
Tegenslag voor de ambities van Verstappen
De blokkade van het 60/40-voorstel wordt specifiek omschreven als een tegenvaller voor Max Verstappen. Hoewel de precieze redenen niet worden uitgediept, suggereert dit dat de Red Bull-Ford-samenwerking mogelijk had geprofiteerd van een grotere focus op de verbrandingsmotor. Het vasthouden aan de 50/50-verdeling dwingt alle partijen, inclusief het nieuwe Red Bull Ford Powertrains, om vol in te zetten op de complexe elektrische componenten.
Voorlopig blijft de 50/50-verdeling dus de norm voor 2027, tenzij er in de komende periode een onverwachte doorbraak in de onderhandelingen plaatsvindt. De duidelijke stellingname van Audi en Ferrari maakt dat echter onwaarschijnlijk. De strijd om de reglementen voor de toekomst van de Formule 1 is hiermee in een cruciale, en voor sommigen teleurstellende, fase beland.
