De poging van Mercedes om een significant aandeel in het Alpine F1-team te verwerven is op niets uitgelopen. De Duitse fabrikant heeft zich teruggetrokken uit de gesprekken met investeerder Otro Capital vanwege een te hoge vraagprijs. Deze ontwikkeling wordt gezien als een belangrijke impuls voor de naar verluidde plannen van voormalig Red Bull-teambaas Christian Horner, die ook interesse zou hebben in de aandelen.
Onenigheid over miljardenwaardering nekt deal
De kern van het geschil ligt in de financiële waardering van het team uit Enstone. Volgens informatie van BBC Sport heeft Otro Capital een vraagprijs van 720 miljoen dollar voor hun belang van 24 procent. Deze prijs impliceert een totale waarde van maar liefst 3 miljard dollar voor het Alpine F1-team. Mercedes was het hier duidelijk niet mee eens. Bronnen geven aan dat de renstal uit Brackley de totale waarde van Alpine inschat op ongeveer 2,3 miljard dollar. Dit creëerde een onoverbrugbaar gat van meer dan 150 miljoen dollar in de onderhandelingen voor het aandelenpakket.
Flavio Briatore, een sleutelfiguur bij Alpine, bevestigde recentelijk dat er gesprekken gaande waren met Mercedes. Hij benadrukte daarbij dat de interesse uitging van het F1-team als geheel, en niet enkel van teambaas en CEO Toto Wolff persoonlijk. Met het afhaken van Mercedes is deze strategische samenwerking van de baan.
De spectaculaire waardestijging van F1-teams
Het bedrag dat Otro Capital vraagt, onderstreept de explosieve groei in de waarde van Formule 1-teams. De populariteit van de sport is de laatste jaren naar ongekende hoogte gestegen, wat de teams extreem waardevol maakt voor investeerders. Otro Capital zelf is daar het perfecte voorbeeld van. De investeringsmaatschappij kocht het belang van 24 procent in 2023 voor een bedrag van circa 233 miljoen dollar. Hun huidige vraagprijs is meer dan drie keer zo hoog als hun oorspronkelijke investering, een teken van het enorme vertrouwen in het financiële potentieel van de sport.
Deze trend is over de hele grid zichtbaar. In 2025 werd Ferrari al uitgeroepen tot het meest waardevolle team in de Formule 1, met Mercedes en McLaren kort daarachter. De waarderingen blijven stijgen, wat de drempel voor nieuwe partijen verhoogt, maar tegelijkertijd enorme winsten kan opleveren voor bestaande aandeelhouders.
Strategische opening voor Christian Horner
Het terugtreden van Mercedes is met name significant nieuws voor Christian Horner. Sinds zijn vertrek bij Red Bull wordt zijn naam hardnekkig in verband gebracht met een terugkeer in de Formule 1 via een management- of eigenaarsrol. De geruchten wijzen erop dat Horner een van de voornaamste kandidaten is om het aandelenpakket van Otro Capital over te nemen. Nu een geduchte concurrent als Mercedes is weggevallen, lijken zijn kansen aanzienlijk te zijn toegenomen.
Het is duidelijk dat Otro Capital van plan is hun belang te verkopen. De vraag is nu wie bereid is te voldoen aan de hoge financiële eisen. Met de weg vrij van Mercedes-concurrentie, verschuift alle aandacht naar Horner en eventuele andere, nog onbekende, geïnteresseerde partijen. Voor Alpine is de zoektocht naar een nieuwe partner dus nog in volle gang, een proces dat cruciaal is voor de stabiliteit en toekomst van het team.
Ondertussen plukt Alpine op de baan de vruchten van een recentere samenwerking met Mercedes. De overstap naar Mercedes-krachtbronnen heeft het team aanzienlijk competitiever gemaakt dan in de voorgaande twee seizoenen. Het is nu afwachten wie de nieuwe financiële partner wordt om deze stijgende lijn verder door te trekken.
