De onderhandelingen over de verkoop van een aanzienlijk aandeel in het Alpine F1 Team zijn abrupt tot een einde gekomen. Volgens een bron binnen moederbedrijf Renault zijn de gesprekken gestaakt. De huidige aandeelhouder, investeringsgroep Otro Capital, zou een bedrag van 720 miljoen dollar hebben gevraagd, wat een impliciete waardering van het volledige team op maar liefst 3 miljard dollar betekent.
Vraagprijs reflecteert enorme groei F1
De kern van het probleem lijkt de extreem hoge vraagprijs van Otro Capital te zijn. De investeringsgroep, die samen met RedBird Capital Partners en een groep investeerders waaronder acteur Ryan Reynolds in juni 2023 een belang van 24% in het team nam, betaalde destijds 200 miljoen euro. De nu gevraagde 720 miljoen dollar (omgerekend circa 536 miljoen pond) voor hun aandeel zou een spectaculair rendement op hun investering betekenen in minder dan drie jaar tijd.
Deze torenhoge waardering is een direct gevolg van de immense commerciële groei die de Formule 1 de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. De populariteit van de sport, mede aangejaagd door de Netflix-serie ‘Drive to Survive’ en de uitbreiding naar de Amerikaanse markt, heeft de waarde van de F1-teams naar recordhoogtes gestuwd. Voor potentiële kopers lijkt de vraagprijs van Otro Capital echter een brug te ver. Een bron bij Renault bevestigde de impasse kort en bondig: “Naar wij begrijpen zijn de besprekingen gestopt.”
Onzekerheid voor het team uit Enstone
Het afketsen van de deal brengt de toekomst van Alpine opnieuw in een onzeker licht. Hoewel de bronnen de geïnteresseerde partij niet officieel benoemen, wijzen berichten in de paddock al langer in de richting van Mercedes. Een dergelijke samenwerking of overname had het team uit Enstone van een belangrijke strategische en financiële impuls kunnen voorzien. Het falen van de onderhandelingen laat het team en moederbedrijf Renault achter met de vraag hoe de langetermijnstrategie eruitziet.
Alpine worstelt al enige tijd om de aansluiting met de topteams te vinden. Het uitblijven van een nieuwe, kapitaalkrachtige partner kan de ambities om structureel voor podiumplaatsen en overwinningen te vechten, verder bemoeilijken. De focus ligt nu weer volledig bij Renault om de nodige investeringen te garanderen en het team van een stabiele basis voor de toekomst te voorzien.
Verstappen bevestigt F1-toekomst en lonkt naar Daytona
In ander opmerkelijk nieuws heeft Max Verstappen de speculaties over een mogelijk vroegtijdig vertrek uit de Formule 1 de kop ingedrukt. In een interview met De Telegraaf bevestigde de wereldkampioen dat hij van plan is zijn carrière in de koningsklasse voort te zetten. De coureur sprak openhartig over het vaderschap en de balans met zijn professionele leven, maar maakte duidelijk dat zijn passie voor Formule 1 onverminderd is.
Tegelijkertijd kijkt Verstappen ook buiten de F1-paddock. Hij gaf aan dat deelname aan de 24 uur van Daytona in januari een serieuze overweging is. Een definitieve beslissing is echter nog niet genomen. “Als ik dat zou willen doen, zou ik mijn hele trainingsprogramma daarop moeten aanpassen,” aldus Verstappen. “Normaal gesproken begin ik in januari met de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Dat zou ik moeten veranderen. En ik zou het ook met mijn familie moeten bespreken. Het is op dit moment een idee, maar nog niet concreet. Ik heb nog tijd genoeg om te beslissen.”
